Viaje hacia semifinales en la pista maldita

La espectacular victoria del lunes ante el Dreamland Gran Canaria en La Fonteta dejó al Valencia Basket con las semifinales a tiro y el aval de un tercer encuentro en casa en caso de derrota este miércoles en Las Palmas. Un escenario que esperan evitar para no tener que jugárselo todo a una carta, pero conscientes también de la dificultad de resolver por la vía rápida la eliminatoria de cuartos en un Gran Canaria Arena en el que acumulan nueve derrotas consecutivas, entre ellas dos esta temporada.

Así lo recuerda el mismo Sergio de Larrea, que señalaba que «jugamos allí dos veces y perdimos. Creo que tenemos que tener el foco en lo que hemos hecho bien en el primer partido, lo que hicimos mal el otro día e ir a por todas allí. Es un 1-0, el resultado del primer partido es lo de menos. Es un nuevo partido y tenemos que salir cómo salimos en el primero o incluso mejor. La clave es el trabajo, no perder el foco y seguir posesión tras posesión, defensa tras defensa. Toca ir con el mayor foco y la mayor concentración posible para enfrentarnos a ellos allí, nos ha costado mucho esta temporada».

Y es que el mensaje de prudencia de Pedro Martínez tras el partido del lunes ha calado en el vestuario taronja, con unos jugadores que saben que tendrán que mantener la intensidad y el acierto del primer partido para poder lograr el pase a semifinales sin un tercer partido.

El Valencia Basket pone rumbo a Las Palmas para enfrentarse al Dreamland Gran Canaria

Último triunfo

La última victoria del Valencia Basket en un partido de Liga Regular en el Gran Canaria Arena llegó en la jornada 3 de la temporada 2016-17, cuando se impuso por 75-84 en un partido disputado el 9 de octubre de 2016. Esos algo menos de 9 años sin sacar el triunfo en Las Palmas convierten al Gran Canaria Arena en la pista de los actuales participantes en la competición en la que hace más tiempo que el Valencia Basket no gana un partido de Liga Endesa. Aunque curiosamente en ese escenario levantaba después de esa fecha la Supercopa Endesa 2017, imponiéndose en la final al equipo amarillo por 63-69.

El factor pista, clave

El choque de este miércoles supondrá la quinta ocasión en la que estos dos equipos se enfrenten esta temporada. Y hasta el momento, siempre se ha llevado el triunfo el equipo que ejercía como local. Primero ganó los dos el cuadro amarillo, 97-94 en la jornada 13 de la Liga Endesa y 79-65 en los cuartos de final de la Copa del Rey que se disputó en el Gran Canaria Arena. Después llegaron dos triunfos valencianos en La Fonteta. Primero en la jornada 31 de la Liga Endesa por 86-79 en un partido en el que se fue perdiendo al descanso tras una primera parte muy desacertado en el triple pero al que le dio la vuelta con un magnífico parcial de 28-12 en el tercer cuarto con un Badio superlativo (27 puntos y 7 rebotes). Después llegó el triunfo taronja del lunes en el primer punto de la serie por 98-74 con otro tercer cuarto especialmente bueno (34-8)que fue decisivo para el resultado del choque.

Tres ausencias

Al igual que en el partido del lunes, Pedro Martínez contará con tres ausencias en el duelo de este miércoles, ya que además del lesionado de larga duración Ethan Happ, el técnico taronja sigue sin poder contar con Stefan Jovic ni Amida Brimah, de ahí que haya repetido convocatoria, con Joel Soriano entre los elegidos, después de haber tenido minutos en los dos primeros encuentros.

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Por otra parte, el Valencia Basket se encontrará con un rival que empezó a reservar fuerzas para el partido de este miércoles desde el tercer cuarto en La Fonteta, ya que con el partido decidido, Jaka Lakovic tiró de rotaciones para repartir descansos, sin que ninguno de sus jugadores titulares llegara al segundo partido de la serie con más de 20 minutos disputados en el Playoff.